As Moedas da Fazenda Bom Sucesso

No século XIX, a Serra de Baturité, localizada no centro-norte do Ceará, experimentou um período de prosperidade impulsionado pela cultura do café, equiparável ao ciclo da borracha na Amazônia. A produção de café nessa região não dependia tanto dos grandes latifundiários, mas sim das roças ou capoeiras de café dos numerosos pequenos proprietários locais.

A Fazenda Bom Sucesso, de propriedade de Manoel José D’Oliveira Figueiredo, se destacou devido à sua localização estratégica e boas condições hídricas, permitindo a construção de um rodeiro para beneficiar café. Com o rodeiro, boa comunicação e a confiança da vizinhança, Manoel José D’Oliveira passou a beneficiar quase todo o café da Serra de Baturité. Assim, ele se tornou um dos maiores proprietários da região no final do século XIX e início do século XX.

Com seu grande poder aquisitivo, mandou cunhar moedas na Europa, provavelmente em Portugal, conforme pesquisa do historiador Levy Jucá. Essas moedas tinham uma particularidade especial: em vez de trazerem o valor em réis, indicavam quantidades de cereais, como um alqueire, uma terça, uma quarta, facilitando a operação de compra do café colhido.

Fabricadas em latão, uma liga de cobre e zinco, as moedas de Bom Sucesso carregavam a marca da fazenda, conferindo-lhes autenticidade e aceitação na comunidade devido à credibilidade de Manoel José D’Oliveira. Emitidas nos valores de 1 alqueire (equivalente a 36,27 litros), 1 terça (equivalente a 12,8 litros) e 1 quarta (equivalente a 9,7 litros), essas moedas circularam de 1896 a 1916, sendo amplamente aceitas não apenas na fazenda, mas também nas vizinhanças próximas.

Com o passar dos anos, a cultura do café na região entrou em decadência, afetando também o Sr. Manoel. Conhecido por sua integridade como comerciante, ele passou cerca de dois anos recomprando as suas próprias moedas dos que as possuíam. Com o agravamento da crise em seus negócios, tomou a trágica decisão de pôr fim à própria vida.